Profesor Investigador de la Red de Biotecnolog’a del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agr’colas y Pecuarias. MŽxico.. MƒXICO.
Mar’a Guadalupe Herrera Hern‡ndez y Salvador Horacio Guzm‡n Maldonado
Profesores Investigadores de la Red de Biotecnolog’a del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agr’colas y Pecuarias. MŽxico.
RESUMEN (ABSTRACT)
La m‡xima declarada por Hip—crates hace mas de dos mil a–os, Òdeja que tu medicina sea tu alimento y tu alimento tu medicinaÓ sigue vigente en nuestros d’as. En los a–os 70Õ aparece la Òparadoja FrancesaÓ declarando que los habitantes de este pa’s presentaban niveles m‡s bajos de problemas cardiovasculares (PCV) en comparaci—n con otros pa’ses con estilos de vida similares. Diversos estudios demostraron que el bajo ’ndice de PCV estaba relacionado con el alto consumo de la uva y sus productos derivados. TambiŽn se demuestra que el vino y la uva contienen polifenoles los cuales presentan actividad biol—gica que contribuyen a disminuir altos niveles de colesterol en la sangre. Esta informaci—n atrae la atenci—n de grupos cient’ficos que se dan a la tarea de buscar la relaci—n entre diversos alimentos y la salud. Como resultado, se desarrolla lo que hoy conocemos como los alimentos funcionales o nutracŽuticos. La informaci—n sobre el efecto que tienen diferentes componentes de los alimentos sobre enfermedades c—nicas, se acumula aceleradamente. TambiŽn se acumulan los reportes sobre los mecanismos moleculares involucrados. Adem‡s, se demuestra porque consumir frutas y verduras y algunos alimentos de origen animal disminuye la probabilidad de padecer ciertas enfermedades. Se reporta que alimentos contiene que molŽcula con actividad biol—gica as’ como las cantidades que con base en la dieta, ingieren los habitantes de diferentes pa’ses.
Por otro lado, en a–os recientes se han hecho varios intentos por manipular los compuestos activos con herramientas biotecnol—gicas. Ya sea aumentando la concentraci—n de una molŽcula en particular o a–adiŽndola a un alimento que carezca de ella. Sin embargo, el camino para utilizar la biotecnolog’a en este campo se antoja escabroso. Estamos lejos de definir los requerimientos m’nimos necesarios de cada compuesto activo, no sabemos el efecto de las megadosis ni la sinergia que se da entre ellos. Tampoco conocemos la reacci—n del consumidor ante por ejemplo, de una zanahoria roja. Este tipo de conocimiento es b‡sico si se desea mejorar un alimento para prevenir enfermedades o mejorar la salud. Mientras tanto, la biotecnolog’a puede seguir manipulando estos compuestos con el fin de generar la informaci—n necesaria para estar preparada ante la eventual respuesta a esas preguntas. As’ como ante la eventual aceptaci—n y subsecuente demanda de alimentos modificados genŽticamente que ofrezcan un beneficio a la salud.