Doctor en Econom’a por la Universidad de Rutger. Profesor de la Universidad de Puerto Rico. PUERTO RICO.
RESUMEN (ABSTRACT)
Perjuicios por Equivocaciones en el Lenguaje:
El RŽgimen Internacional de
Acceso y Distribuci—n de Beneficios
Joseph Henry Vogel
Universidad de Puerto Rico-R’o Piedras
Manuel Ruiz
Sociedad Peruana de Derecho Ambiental
Resumen: El lenguaje importa y mucho. El naturalista E.O Wilson de la Universidad de Harvard insiste que "el primer paso hacia la sabidur’a, como dicen los chinos, es darle a las cosas el nombre correcto". D‡ndoles nombres incorrectos a las cosas, si bien sea poco sabio, no es necesariamente fatal. En Alicia a travŽs del espejo, Humpty Dumpty le dice a la chica que los nombres significan lo que quiera que signifiquen. Para la Convenci—n sobre la Diversidad Biol—gica (CDB), los "recursos genŽticos" son "material genŽtico de valor real o potencial" y el "material genŽtico" se define como "todo material de origen vegetal, animal o microbiano, o de otro
tipo que contenga unidades funcionales de la herencia". "Material" es sin—nimo
de "tangible" y as’, el "material genŽtico" es Òtodo [tangible] de origen vegetal, [etc.]Ó Sin embargo, el objeto de la investigaci—n biol—gica es intangible como se evidencia en la "informaci—n genŽtica", concepto ubicuo en la literatura cient’fica. Existe una econom’a de la informaci—n y sus preceptos son muy poco ambiguos. Las pol’ticas que promueven la eficiencia y equidad para tangibles, agravan la ineficiencia e inequidad para los intangibles. La CDB se ha equivocado tanto en la elecci—n del nombre "recursos genŽticos" como en el contenido ("todo material de origen vegetal, [etc.]Ó), lo cual resulta fatal para el RŽgimen Internacional de Acceso y Distribuci—n de Beneficios. En otras palabras, la Conferencia de la Partes se ha embarcado por un camino incorrecto y debe ahora retroceder.
Wronged by the Wrong Language:
The International Regime on Access and Benefit-Sharing
Nomenclature matters. Harvard naturalist E.O. Wilson insists that Ò[t]he first step to wisdom, as the Chinese say, is getting things by their right names.Ó Getting things by the wrong name, albeit unwise, need not be fatal. In Through the Looking Glass, Humpty Dumpty tells Alice that names can mean whatever he chooses them to mean. For the Convention on Biological Diversity (CBD) ÒÔgenetic resourcesÕ means material of actual or potential valueÓ where ÒÔgenetic materialÕ means any material of plant, animal, microbial or other origin that contains functional units of heredity.Ó ÒMaterialÓ is synonymous with ÒtangibleÓ and so Ògenetic material is [anything tangible] of plant, [etc.]Ó However, the object of biological research is intangible as evidenced by Ògenetic information,Ó a ubiquitous term in the scientific literature. An economics of information exists and its prescriptions are unambiguous: policies which enhance efficiency and equity for tangibles aggravate inefficiency and inequity for intangibles. The CBD has gotten both the name (Ògenetic resourcesÓ) and the meaning (Òmaterial of any plant, [etc.]Ó) wrong and the combination is fatal for the International Regime on Access and Benefit-Sharing (ABS). In other words, the Conference of the Parties (COP) has embarked on the wrong road and must turn back.